La harpiste québécoise Valérie Milot a participé à plus de 100 enregistrements. Elle se produit aussi bien comme soliste qu’au sein d’ensembles, notamment avec des orchestres tels que Les Violons du Roy et l’Orchestre symphonique de Montréal. En 2008, elle est devenue la première harpiste en près d’un siècle à remporter le Prix d’Europe.

Son plus récent album, Nebulæ, propose un fascinant éventail d’œuvres pour harpe seule. Dans le livret, elle précise que l’album constitue le volet sonore d’un projet en deux parties, présenté parallèlement à une tournée de spectacles intégrant des projections et abordant « des thèmes scientifiques et philosophiques à travers l’étude des phénomènes astraux ». Elle invite ainsi le public à réfléchir et à méditer sur sa place dans l’Univers.

De nouvelles œuvres de Denis Gougeon et d’Amélie Fortin côtoient des pièces de Debussy, Gluck, Liszt et d’autres compositeurs. Jeux d’eau, op. 29, du harpiste et compositeur Carlos Salzedo, se distingue par ses soudains glissandos descendants, ses vibratos, ses contrastes de registres, ses notes répétées et son passage mélodique, qui lui confèrent un caractère aquatique haut en couleur. La douce section finale, composée de notes isolées et détachées, est particulièrement séduisante.

Amélie Fortin, collègue de Milot, signe Lux, une œuvre solennelle aux sonorités parfois atonales. Un silence soudain et inattendu ouvre la voie à des sonorités plus traditionnelles de la harpe : variations de registres, notes aiguës et lignes mélodiques menant à une fin abrupte.

L’arrangement par Milot du Graceful Ghost Rag de William Bolcom adopte quant à lui une couleur plus rock et jazz, avec une mélodie accentuée, des notes graves et des rythmes entraînants. Son jeu virtuose donne l’impression d’entendre tout un ensemble.

Que l’on pratique ou non la méditation, le jeu coloré de Valérie Milot, déployé ici dans 14 pièces pour harpe seule, offre une expérience musicale remarquable.